Хотя позитивный настрой и танцы в стиле "брейк" были неотъемлемой частью
хип-хоп-культуры с самых ее истоков, к 1990 году эти элементы были
временно вытеснены с хип-хоп-сцены имиджем крутых гангстеров и
ультрамрачными и полными насилия текстами групп Западного побережья
вроде N.W.A. Несмотря на то, что будущий костяк группы
Black Eyed
Peas делил с подобными ребятами почтовый индекс Лос-Анджелеса, их
видение хип-хопа разительно отличалось от остальных, и места поэзии
жестоких асфальтовых джунглей и сэмплированию уличных перестрелок в нем
не было категорически. Основатели группы will.i.am и Apl de Ap были
знакомы еще со школьных времен, когда они оба входили в команду по
брейкдансу под названием "Tribal Nation". Постепенно интересы парней
сдвинулись в сторону сочинения собственной музыки, и пара двинула
собственной тропой, назвавшись "Atban Klann". (Такое экзотическое
название было всего лишь сокращением фразы "A Tribe Beyond a Nation",
что в свою очередь являлось сноской на имя своего предыдущего
коллектива). В 1992 году ребятам удалось подписать контракт с лейблом
Ruthless Records, принадлежавшим бывшему члену N.W.A Eazy-E. Хотя
Ruthless Records в основном работали с гангстерской стилистикой, ребят
это ни капельки не смущало - will.i.am до сих пор со смехом вспоминает,
как он привел своего отца на свой концерт. "Там был Изи со своими
ребятами, и все они были с пушками, так что папа смотрел по сторонам с
опаской", - смеется он. (Кстати говоря, Уилл - урожденный филиппинец,
усыновленный американской семьей по благотворительной программе помощи
странам третьего мира в начале 80-х). Гангстерские корни Ruthless,
однако, сыграли против новоиспеченной группы - большая часть работников
лейбла попросту не имела понятия, что делать с группой
брейкдансеров-пацифистов. Именно по этой причине записанный в этот
период альбом так и остался лежать на полке, поскольку лейбл так и не
смог придумать, каким образом нужно было продвигать столь нетипичную для
них группу. Смерть Eazy-E в 1995 году прекратила все дальнейшие
контакты с Ruthless Records. Впрочем, не особенно удачный опыт
сотрудничества с этой компанией не сумел сбить ребят с выбранного ими
пути - они взяли в группу третьего участника, танцора/MC по имени Табу,
наполовину мексиканца, переименовались в
Black Eyed Peas и
отправились покорять публику живыми выступлениями в Лос-Анджелесе и
окрестностях. Их мастерская читка и сногсшибательные танцевальные
вставки вскоре сделали свое дело, и свой первый альбом "Behind The
Front" группа, успевшая к тому времени обзавестись командой
сопровождающих их живые выступления музыкантов и вокалисткой Ким Хилл,
выпускала уже на довольно крупном лейбле Interscope. Критика радостно
приветствовала альбом, возвративший в хип-хоп чувство бесшабашного
веселья. Успех группы достиг весьма впечатляющих размеров, так что среди
гостей, приглашенных для записи второго альбома "Bridging The Gap"
(2000), были участники Jurassic 5, De La Soul и даже Мэйси Грей. Через
два года после выхода альбома, как раз в разгаре работы над следующим
творением, Ким Хилл неожиданно покинула группу, но
Black Eyed Peas
справились с этой ситуацией с типичной для них бесшабашностью.
will.i.am пригласил в студию поклонницу группы по имени Ферджи, с
которой они частенько сталкивались на концертах в Лос-Анджелесе -
записать для группы песню. Одна песня обернулась тремя, три песни
обернулись пятью, и в результате Ферджи с радостью бросила свою
собственную группу Wild Orchid и стала полноправной участницей Black
Eyed Peas. Музыкальные журналисты радостно писали, что подобный ход
нарушает все правила поп-музыки, на что Ферджи беззаботно отвечала, что
она знать не знает никаких правил. Записанный с ее участием альбом
"Elephunk", над которым группа работала урывками в течение трех лет,
стал самым успешным в их карьере - по всему миру было продано более 6
миллионов экземпляров, сингл "Where Is The Love?" был самым продаваемым
синглом Великобритании за 2003 год, компания Apple запустила рекламную
компанию своего нового I-pod'a под аккомпанемент их "Hey Mama", а
кандидат в президенты США Джон Керри сделал песню "Let's Get It Started"
заглавной темой всей своей избирательной кампании. В 2004 году
Black
Eyed Peas заработали три весьма важных номинации на MTV EMA - как
лучшая группа, лучший поп-проект и за лучший альбом. В результате они
побеждают в номинации "Лучший поп-проект". Впрочем, ребята не собираются
останавливаться на достигнутом и почивать на лаврах - их новый альбом
"Monkey Business" уже почти готов. Среди гостей, зазванных ребятами в
студию, будут Sting, Usher и даже крестный отец стиля "Soul" Джеймс
Браун собственной персоной! Вот уж действительно, есть, чем гордиться.
Black Eyed Peas Биография. История Группы.
